輪抜けさま

新暦の六月の晦日つまり6月30には県下各地の神社で「輪抜けさま」が行われます。大勢の人々が、無病息災を願い輪をくぐります。高知の夏は「輪抜けさまで始まり、志那祢様で終わる」と言う人も多く、多くの人に親しまれているお祭りです。

夏越の祓

「輪抜けさま」は、正式には「夏越（なごし）の祓（はらい）」と言い、また、「水無月の祓」とも言われ、藩政時代から続く伝統行事です。緑の茅（ちがや）の輪を抜け、罪穢（けがれ）を祓い、緑の生気を得て暑い夏を健やかに、と祈ります。

輪をくぐり無病息災を祈る

茅（ちがや）の輪は、神社の氏子さんを中心に作られるところが殆どです。きっちりと細く巻いてある所、茅をざっくりと巻いてある所、色々です。大きなところで、直径4.85メートルもの大きな緑の茅の輪の神社もあるそうです。訪れた人は、ぐるりぐるりと左、右、左と「8」の字を描きながら、夏のにおいのする青い茅の輪をくぐり、無病息災を祈ります。

私も、毎年、どこかの神社に寄って輪抜けをし、夏ばてしないように…とお祈りします。神社によって、少しずつ方法が違うように思うのですが、絵馬を飾ったり、人形（ひとがた）というもので、体をなでて半年分のケガレを祓ったりします。

写真のように、交通安全を願って車ごと輪抜けもできる神社もあります。車が輪ぬけしている写真は、土佐山田町の八幡様のものです。

輪をくぐるときの唱え詞（ことば）は以下の様になっているそうです。

1. 水無月の夏越の祓する人は　千歳の命のぶといふなり
2. 思うことみなつきぬとて麻の葉を　きりにきりても祓ひつるかな
3. 蘇民将来（そみんしょうらい）、蘇民将来、蘇民将来…と（繰り返して唱えながら回る）

※「蘇民将来」だけを唱えて３回まわってもかまわないそうです。

「輪抜けさま」が終われば土佐路は夏本番に突入します。