土佐和紙が出来るまで

高知県には和紙の産地があり、主に仁淀川流域のいの町、土佐市が紙の産地として知られています。いの町は、土佐和紙発祥の地であり、土佐和紙を代表する「典具帖紙」、「清帳紙」は国の無形文化財に定められています。

原料

コウゾ、三椏、雁皮の靱皮部（皮）が手隙和紙の主原料です。

煮る

原料に含まれる不純物を取り除く為に、消石灰ソーダ灰などアルカリ性溶液で原料を２時間から４時間煮つづけ純粋な繊維だけを取り出します。

昔は上のような釜でグツグツと煮たそうです。

さらす

純粋な繊維だけになった原料を清流にひたし、粗洗いします。

そして、これを流水中に薄く広げて一昼夜水洗いし、天日または晒し液で漂白します。

ちり取り

原料に含まれているちりを一つづつ丁寧に指で取り除きます。

たたく

繊維束になった原料を樫の棒で叩きほぐします。

この作業が終わると原料は紙料となります。

こぶり

紙料を「こぶり籠」に入れ水中に入れます。そして、かき混ぜて分散させます。

この作業を「こぶり」といいます。

紙漉き

「漉き桶」の中へ原料を入れ、棒でよくかき混ぜます。

それに「とろろあおい」の根から取り出した粘液を加え、原料の繊維を均一に分散させ簀桁で一枚一枚紙を漉いていきます。

私は、ここから以降を体験しました。

脱水

漉き重ねた紙の上に重石をのせ一晩放置し、翌朝、圧搾機で脱水します。

最初は軽く、次第に圧を加えます。昔はテコが用いられました。

私は、重石の代わりに体重をかけました。

乾燥

天日乾燥と火力乾燥の２通りがあります。

断裁

乾かした紙を１枚ずつ選別し規格に応じた寸法に切りそろえていきます。

荷造り

紙は帖、束、締、丸の単位にまとめられ製造元の印をおした包装紙に包まれます。

そして、各紙問屋へと運ばれます。

参考資料：紙の博物館パンフレット